「天行健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物」兩句源出《周易》，前半為乾卦，意指天一直運行不息，君子為人處事亦應當效法於天，時刻自強不息、力求進步；後半為坤卦，勸說君子的度量應如大地，時刻以豐厚美德行事，包容萬物。
公元年前的《周易》，成了現代大學的校訓。民初時期的學人梁啟超，曾於北京清華大學任教，並為當時的清華學子以「論君子」為題進行演講，勉勵他們要當個君子，成為社會榜樣，改善社會。演講中，梁啟超論及君子與英文中Gentleman（勁德爾門）之異同，亦引《周易》這兩卦為例，概括成為君子的條件—要自強不息、不時審視自身、體諒他人。許多清華學子都深受啟發，明白了求學做人要以成為君子作目標。其後，「自強不息，厚德載物」八字便成了清華的校訓，更放進校徽之中。
我們未必人人是清華學子，但「自強不息，厚德載物」的做人宗旨，卻適用於現今世代的每一個人。我們於學問、於個人品德上，應不斷求進，待人接物時，要寬宏大量。每一個人都應銘記《周易》的乾坤兩卦，視之為日常生活中努力實踐的處世道理。